Le Sauromalus ater est un herbivore spécialisé dans les végétaux du désert : feuilles, jeunes pousses, fleurs, bourgeons et fruits. Les annuelles peuvent devenir très importantes après les pluies, tandis que les plantes pérennes prennent le relais lorsque les annuelles disparaissent.
🌵 Les plantes réellement consommées dans la nature
Le créosotier est une plante pérenne très caractéristique des déserts du Sud-Ouest américain. Le Sauromalus ater consomme notamment ses feuilles, ses fleurs et ses fruits, particulièrement durant les périodes où les plantes annuelles deviennent moins disponibles. (Animal Diversity Web)
2. Œnothère « Browneyes » — Oenothera clavaeformis
By Jim Morefield from Nevada, USA - brown eyes, Chylismia claviformis ssp. integrior, CC BY-SA 2.0
L'œnothère Browneyes fait partie des plantes citées comme importantes dans le régime naturel du chuckwalla. Il consomme principalement les parties végétatives et les fleurs lorsqu'elles sont disponibles. (Animal Diversity Web)
3. Ambroisie du désert — Ambrosia spp.
By Jim Morefield from Nevada, USA - bursage, Ambrosia dumosa, CC BY-SA 2.0
L'ambroisie du désert, appelée Franseria dans certaines anciennes publications, fait partie des plantes associées au régime du Sauromalus ater. Les feuilles et parties tendres constituent la partie végétale intéressante. (Animal Diversity Web)
4. Mauves du désert — Malva spp.
By Harry Rose from South West Rocks, Australia - Malva parviflora flower3, CC BY 2.0
Les mauves sont particulièrement intéressantes : l'USGS les cite parmi les plantes fourragères préférées observées chez le chuckwalla dans la région de Phoenix. Les feuilles, jeunes pousses et fleurs peuvent être consommées. (USGS Pubs)
5. Encelia — Encelia spp.
Les Encelia, notamment le brittlebush (Encelia farinosa), sont des arbustes du désert dont les feuilles et fleurs peuvent faire partie des ressources végétales accessibles au chuckwalla. La disponibilité dépend fortement de la région et des précipitations.
6. Tournesol du désert — Geraea canescens
Le tournesol du désert produit de grandes fleurs jaunes au printemps. Les fleurs et les parties végétatives peuvent constituer une ressource saisonnière pour le chuckwalla. Sa floraison est généralement associée à la période végétative suivant les pluies. (Wikipédia)
7. Palo verde — Parkinsonia spp.
Le palo verde est un arbuste ou petit arbre du désert. L'USGS le cite parmi les plantes fourragères préférées du chuckwalla dans la région de Phoenix ; les feuilles et jeunes pousses constituent notamment une ressource végétale. (USGS Pubs)
8. Lavande du désert — Hyptis emoryi
La lavande du désert est un arbuste aromatique à fleurs violettes. Elle figure parmi les plantes fourragères préférées citées par l'USGS pour le chuckwalla autour de Phoenix. (USGS Pubs)
9. Goldeneye — Heliomeris/Viguiera spp.
Le goldeneye regroupe plusieurs Astéracées proches selon la classification utilisée. Les plantes de ce groupe font partie des végétaux fourragers mentionnés par l'USGS dans le régime du chuckwalla. (USGS Pubs)
10. Wolfberry — Lycium spp.
Le wolfberry est un arbuste du désert produisant de petits fruits. Le chuckwalla peut consommer les parties végétatives et les fruits disponibles. Le genre Lycium figure parmi les plantes fourragères citées par l'USGS. (USGS Pubs)
11. Ocotillo — Fouquieria splendens
L'ocotillo est immédiatement reconnaissable à ses longues tiges épineuses et à ses fleurs rouges. Il figure parmi les plantes fourragères citées par l'USGS pour le chuckwalla, même si son importance est moindre que celle de certaines autres plantes. (USGS Pubs)
12. Graminées annuelles du désert
Les graminées annuelles apparaissent surtout lorsque les conditions de pluie permettent la germination. Le chuckwalla consomme les jeunes parties vertes des plantes annuelles, particulièrement durant les périodes de végétation. (USGS Pubs)
13. Herbacées annuelles du désert
Les herbacées annuelles sont une composante particulièrement importante du régime dans certaines populations. Elles peuvent fournir feuilles, jeunes pousses et fleurs après les pluies. Une source indique que les annuelles représentent environ 60 % du régime en été dans les données rapportées, contre 40 % pour les pérennes ; cette proportion peut cependant varier selon les populations et les conditions climatiques. (Animal Diversity Web)
14. Arbustes pérennes du désert
Les arbustes pérennes deviennent particulièrement importants lorsque les plantes annuelles disparaissent. Le chuckwalla peut alors se nourrir de leurs feuilles, bourgeons et fleurs. (Animal Diversity Web)
15. Fleurs sauvages du désert
Les fleurs sauvages constituent une ressource saisonnière importante, notamment après les pluies printanières. Le régime naturel du Sauromalus ater comprend bien des fleurs, en plus des feuilles et pousses. (Animal Diversity Web)